Сделка века под угрозой: почему остановлено слияние Paramount и Warner Bros. Discovery

Федеральный суд США временно приостановил сделку по покупке медиахолдинга Warner Bros. Discovery компанией Paramount Global стоимостью 111 млрд долларов. Соответствующее решение приняла судья Арасели Мартинес-Ольгин, удовлетворив ходатайство группы генеральных прокуроров 12 штатов.

По данным NPR, истцы считают, что объединение двух крупнейших игроков индустрии приведет к снижению конкуренции на рынке кино, телевидения и новостей. По их мнению, сделка может негативно сказаться как на зрителях, так и на создателях контента. В результате под контролем одной компании окажутся киностудии Paramount и Warner Bros., стриминговые сервисы Paramount+ и HBO Max, телеканал CBS, CNN и десятки кабельных каналов.

Суд ввел временный запрет на завершение сделки сроком на 14 дней. В своем решении судья отметила, что представленные доказательства позволяют предположить возможное нарушение антимонопольного законодательства из-за высокой доли объединенной компании на рынке широкого кинопроката. При этом аргументы Paramount о конкуренции со стороны Netflix, Amazon и Apple суд пока не счел убедительными.

Компания Paramount рассчитывала закрыть сделку уже в ближайшие дни, однако теперь ей грозят серьезные финансовые последствия. Согласно условиям соглашения, с октября за каждые три месяца задержки компании придется выплачивать акционерам Warner около 650 млн долларов, а если сделка не состоится до июня следующего года, сумма компенсации может достичь 7 млрд долларов.

Окончательное решение по вопросу предварительного запрета суд планирует рассмотреть в начале августа. Несмотря на то что Министерство юстиции США уже одобрило сделку, она также требует согласования Федеральной комиссии по связи (FCC), поскольку Paramount владеет лицензиями на вещание местных телеканалов.

Ранее сообщалось, что Paramount купит Warner Bros. Discovery за 110 млрд долларов.