Устрашающие океанические «годзилы» завораживают ученых

Морские игуаны являются эндемичным видом Галапагосских островов и единственными морскими ящерицами в мире, сообщает Zakon.kz.

Как рассказали об этих животных на страницах Discoverwildlife эксперты организации Galapagos Conservation Trust, научное название морской игуаны – Amblyrhynchus cristatus. Это единственный вид в своем роде, то есть род является монотипным.

Морские игуаны также меняют цвет во время брачного сезона. Возле Эспаньолы и Флореаны они самые яркие – становятся ярко-зелеными и красными, и их часто называют "рождественской игуаной".

Морские игуаны питаются водорослями, растущими на камнях в море. Более крупные особи заплывают дальше от берега и используют когти, чтобы удерживаться за скалы. Меньшие сосредотачиваются ближе к побережью и питаются в прибрежных каменных углублениях.

Из-за высокого содержания соли в рационе морские игуаны удаляют ее избыток чихая. Если бы этого не происходило, соль образовывала бы кристаллы в ноздрях животных. Игуаны склонны объединяться в группы, чтобы сохранить тепло, особенно ночью.

Утром они поглощают тепло, греясь на солнце, пока не наберут достаточно энергии, чтобы выплыть в море в поисках пищи. Морские игуаны могут задерживать дыхание до часа.

Взрослые морские игуаны редко становятся жертвами хищников, но молодые особи уязвимы к ястребам и эндемичным скаковым змеям.

Морские игуаны занесены в Красный список Международного союза охраны природы. С прибытием людей на Галапагосские острова туда были завезены кошки и собаки. Они поедали молодых особей, которые плохо приспособлены к защите от крупных наземных хищников.