Почему привычные соседи становятся смертельными врагами: муравьи, озон и агрессия

Новое исследование ученых из Института Макса Планка показывает, что загрязнение воздуха человеком разрушает структуру муравьиного общества, вмешиваясь в эти уникальные запахи, сообщает Zakon.kz.

Как пишет ScienceAlert, парфюм каждого вида муравьев состоит из стабильных алканов и смеси алкенов, характерной для конкретной колонии. К сожалению, эти алкены легко реагируют с озоном – окислителем и загрязнителем воздуха, концентрации которого выросли из-за человеческой деятельности.

За пределами городов уровни озона обычно достигают около 10 частей на миллиард, тогда как в городском воздухе они могут варьироваться от 30 до 200 частей на миллиард в зависимости от степени загрязнения.

"Нам было интересно, изменят ли повышенные уровни озона запаховой профиль муравьев, что приведет к агрессии при возвращении в колонию", – рассказал ведущий автор исследования Нань-Джи Цзян.

Команда ученых подвергла муравьев шести разным воздействиям загрязненного озоном воздуха в дозе 100 частей на миллиард – что сопоставимо с уровнем загрязнения в городах летом. Даже всего лишь 20 минут воздействия городских уровней озона оказали значительное влияние на муравьев, разрушая их способности распознавать "своих" и "чужих".

Согласно данным издания, у пяти из этих видов это нарушило распознавание сородичей настолько сильно, что муравьи из одной колонии угрожали и атаковали своих товарищей, подвергшихся воздействию озона.

"Мы ожидали, что воздействие озона повлияет на распознавание сородичей, так как знали, что муравьи переносят хотя бы небольшие количества легко разрушаемых алкенов на своем теле. Однако нас поразило драматическое изменение поведения после воздействия озона. Очевидно, несмотря на их малое количество, алкены чрезвычайно важны для специфики запаха колонии", – отметил химический эколог Маркус Кнаден.

Хоть глобальное сокращение численности насекомых обычно связывают с пестицидами, изменением климата и утратой среды обитания, это исследование, считают ученые, напоминает, что мы можем вмешиваться в жизнь насекомых способами, о которых даже не подозревали.